Afgelopen zondagavond hebben we met een groep van ongeveer tien mensen staan picketen bij de schouwburg van Hengelo. Hierbij wat foto’s van Jan Kees Helms (facebookpage: Deeez Action Documentary Photography). Voorafgaand werd een persbericht verzonden, daarvan ook hier de tekst. In de Thales’ Bloedgeld Foyer werd veel gesproken over de (reden) van de demonstratie, hoorden we achteraf.
Picketline bij Schouwburg Hengelo tegen sponsorrelatie met wapenbedrijf Thales
Bij aanvang: hernoeming Thales foyer: Thales’ Bloedgeld Foyer.
Komende zondag (30 september, 19 tot 20 uur), zullen activisten van Stop the War on Migrants! en stichting VEDAN voorafgaand aan een concert van Guus Meeuwis met spandoeken en flyers voor de ingang van Schouwburg Hengelo (Beursstraat 44) staan om de schouwburg op te roepen de sponsorrelatie met wapenbedrijf Thales Nederland te beëindigen.
Wapenexporten van Thales dragen bij aan oorlog, repressie en mensenrechtenschendingen, belangrijke oorzaken voor gedwongen migratie. Het bedrijf verdient daarna nog eens aan het leveren van materieel voor grensbewaking en -controle om de vluchtelingen die mede hiervan het resultaat zijn tegen te houden.
Thales Nederland (vroeger bekend als Holland Signaal) levert onder meer communicatiesystemen voor Saoedische tanks, die ingezet worden in de verwoestende oorlog in Jemen, en radar voor schepen voor de Egyptische marine, betrokken bij de zeeblokkade van Jemen en bij geweld tegen vluchtelingenschepen.
Door EU-lidstaten en derde landen, vaak met hulp van EU-financiering, te voorzien van middelen voor grensbewaking worden deze grenzen steeds verder gemilitariseerd. Hierdoor worden migranten gedwongen om steeds gevaarlijkere routes te nemen, vallen zij steeds vaker in handen van criminele mensensmokkelnetwerken en sterven migranten steeds vaker aan de grenzen van Europa en daarbuiten.
Thales en andere wapenbedrijven voorzien niet enkel in de behoeftes van Fort Europa, maar lobbyen ook actief op nationaal en Europees niveau voor het militariseren van de Europese grenzen en hebben deze manier grote invloed op het Europese migratiebeleid.
Thales Nederland maakt graag goede sier met het sponsoren van organisaties (van studieverenigingen tot sportclubs), evenementen en instellingen. Voor de schouwburg in Hengelo is Thales een belangrijke sponsor, die zelfs een eigen Thalesfoyer in het gebouw heeft. Volgens Stop the War on Migrants! en stichting VEDAN zou de schouwburg Thales niet moeten helpen bij het opschonen van diens imago door dergelijk sponsorschap.
In reactie op een brief van die strekking aan de schouwburg, liet deze weten het huidige sponsorcontract met Thales te respecteren, maar een verlenging na juli 2019 te gaan heroverwegen. Met de picketline van zondag willen Stop the War on Migrants! en stichting VEDAN de schouwburg een extra duwtje geven om tot de enige juiste beslissing te komen: het verbreken van de banden met Thales.
Stop the War on Migrants! is een campagne die dit jaar van start ging en zich richt tegen het Europese migratiebeleid, in het bijzonder wapenbedrijven zoals Thales en Airbus die grof verdienen aan de ellende van vluchtelingen. De groep organiseerde eerder protesten bij de Bedrijvendagen op de TU Delft, waar deze bedrijven prominent aanwezig waren, en bij de jaarvergadering van Airbus in Amsterdam.
Stichting VEDAN (Vredes- en DuurzaamheidsActiviteiten Netwerkstad) is een lokaal initiatief, dat zich inzet voor vrede en duurzaamheid. Het organiseert jaarlijks vele activiteiten op dit gebied, met onder meer een vol programma tijdens de Vredesweek die vorige week plaatsvond, waarbij vooral verhalen van vluchtelingen in beeld en geluid centraal stonden.
On Wednesday April 11, the Stop the War on Migrants theatrical demonstration was a great success. We saw different groups and individuals unite against a common enemy. It was great to see people bring their own props and banners to add to the vibe and the impact of the demo. We will continue to grow together until we tear down all the walls, states and companies that divide us.
Below you find the speech of Stop The War On Migrants and some pics. More pics and video later. 
De oorlog tegen migranten speelt zich overal af, onzichtbaar, oncontroleerbaar en bewapend met nationalisme en racisme, kapitalisme en kolonialisme. Een oorlog die geillegaliseerde vluchtelingen tot een leven op straat en in gevangenissen veroordeelt, hen met intimidatie en geweld tegenhoudt en anders met intimidatie en geweld terugstuurt naar de onveilige gebieden waar ze vandaan zijn gekomen. Een oorlog, geregisseerd niet alleen door regeringen en hun grenscontroles, illegalisering en deportaties, maar nadrukkelijk ook door multinationals die in wapens handelen en in apparatuur om de grenzen te beveiligen. 
Een van die bedrijven is Airbus. En de aandeelhouders van Airbus vergaderen op dit moment hier in Hotel Okura. Hierbinnen in Okura wordt de oorlog verheven tot handel en daarmee ook de mensen die er slachtoffer van worden. De aandeelhouders daarbinnen zien de waarde van hun aandelen stijgen bij elk verkocht stuk oorlogstuig waarmee conflictgebieden en dictators van munitie tegen de bevolking worden voorzien. Zij zien hun winst toenemen door de machtige lobby van het bedrijf dat Fort Europa meer en meer tastbare en ontastbare versperringen doet oprichten tegen vluchtende mensen. Dat is, in het kort, wat hier gebeurt. 
Dit betekent dat de oorlog tegen vluchtelingen zich hier afspeelt, in Hotel Okura, op veilige afstand van de plaatsen waar de bommen vallen en de geweerschoten klinken. Op veilige afstand van grenshekken met infraroodcamera’s en radarapparatuur, van schietende grenswachten, van het verdrinken in de Middelandse Zee, van het van honger en dorst omkomen in de woestijn, van achtervolging en vervolging, van de vlucht naar een beter bestaan. Hier, waar het zo vredig lijkt, is het oorlog.
Het kan die aandeelhouders daarbinnen in Okura niets schelen. Wapenhandel en grensbeveiliging zijn legitiem. Die keurige aandeelhouders hebben echter wel degelijk bloed aan hun handen. Je ziet het niet, je ruikt het niet en je proeft het niet maar we weten het wel. Daarom staan we vandaag hier. We staan hier, omdat we niet kunnen en niet mogen accepteren dat multinationals zoals Airbus feitelijk de politieke agenda van de regeringen van de lidstaten van Fort Europa bepalen met hun lobby. Alleen al daar gaat zoveel geld in om, dat het wel terugverdiend moet worden met de ellende van vluchtelingen. 
Het is aan ons allen dit te stoppen, omdat het in ons naam gebeurt, zogenaamd voor onze veiligheid. Zodat wij hier zo vrij kunnen zijn om in een land van vrede te leven die een schijnvrede is. Een land waarin apartheid heerst tussen een bevoorrechte bevolking die hier geboren is enerzijds en geillegaliseerde vluchtelingen anderzijds. Deze politiek kan alleen maar worden volgehouden zolang bedrijven daar geld, wapens en high-tech apparatuur in pompen. Zolang er mensen zijn die daar geld aan willen verdienen. 
Wij staan hier, omdat de aandeelhouders van Airbus op hun verantwoordelijkheid dienen te worden aangesproken, zodat zij niet vergeten waaraan zij zich schuldig maken. Zodat WIJ niet vergeten waaraan zij ONS medeplichtig maken zolang wij dit accepteren. Zodat de oorlog tegen migranten in naam van onze veiligheid en vrijheid stopt!
Het gaat Airbus niet om vrijheid, veiligheid of vrede. Airbus heeft oorlog en repressie tegen migranten nodig als onderdeel van hun megawinsten. En wie wil er nu aandelen hebben in zulke beschamende praktijken?